Deux heures au lieu de cinq, plus de parties par saison, plein effet sur le handicap. Pourquoi la partie de 9 trous n'est pas un demi-golf, mais un format à part entière.
Pour beaucoup de golfeuses et de golfeurs, la question sonne comme une hérésie. 18 trous, c'est la vraie partie, tout le reste n'est qu'une demi-mesure. Pourtant, il vaut la peine de regarder d'où viennent ces 18 trous et pourquoi ils posent aujourd'hui problème à de plus en plus de gens.
Ce standard est né à St Andrews, lorsque le parcours y a été remanié et que les trous d'origine sont devenus 18. Il n'y a jamais eu de justification sportive. C'était une décision d'aménagement devenue une convention, puis une règle.
Reste le calcul : une partie de 18 trous dure quatre à cinq heures. S'y ajoutent le trajet, l'échauffement, la bière après. La partie de golf devient vite une demi-journée. Qui doit concilier famille, travail et autres intérêts joue donc moins souvent qu'il ne le voudrait.
Le golf n'a pas un problème de relève parce qu'il serait ennuyeux. Il a un problème de temps. Dès 2016, une enquête du R&A envoyait un signal clair : 60 pour cent des golfeuses et golfeurs interrogés auraient plus de plaisir à jouer si cela ne durait pas aussi longtemps.
Ce n'est pas un constat marginal, c'est la majorité. Et cette majorité en a tiré les conséquences depuis. On construit des parcours plus courts, les tournois afterwork sont dans de nombreuses installations les événements les plus fréquentés de l'année, et les formats 9 trous progressent le plus vite là où le golf subit déjà la plus forte pression du temps : chez les joueuses et joueurs actifs professionnellement entre 30 et 50 ans.
Deux heures au lieu de cinq. Selon le parcours et le flight, une partie de 9 trous dure entre deux heures et deux heures et demie. Cela se case après le travail, avant le dîner, pendant une longue pause de midi. Le golf devient ainsi un sport que tu pratiques chaque semaine, pas chaque mois.
Plus de parties par saison. Qui joue vingt-cinq parties de 9 trous au lieu de dix parties de 18 trous est plus souvent sur le parcours et joue au final encore plus de trous. La régularité fait davantage progresser que des parties longues et rares.
Les débuts sont plus faciles. Pour les débutantes et débutants, cinq heures sur le parcours ne sont pas un plaisir, mais une épreuve d'endurance. Neuf trous, c'est faisable, gérable, et cela laisse le sentiment d'avoir accompli quelque chose.
Le handicap compte aussi. Depuis l'introduction du World Handicap System, les parties de 9 trous entrent dans le calcul du handicap. La partie courte n'est donc plus une catégorie pour le plaisir, mais un sport de compétition à part entière.
La santé dès la première partie. Une seule partie de 9 trous par semaine te place déjà dans la fourchette que l'OMS recommande comme activité physique hebdomadaire. Du mouvement au grand air, sans solliciter les articulations, avec du contact social.
L'honnêteté fait partie du jeu. La partie de 18 trous a une dimension dramatique que neuf trous ne peuvent pas remplacer. Le rythme entre front nine et back nine, la remontée après un départ difficile, l'endurance mentale sur quatre heures : c'est un autre sport qu'une partie rapide après le travail.
S'y ajoute le débat sur la comparabilité des scores. Sur neuf trous, tu joues statistiquement plus souvent sous ton handicap, mais par petites étapes. Qui construit son handicap uniquement avec des parties courtes joue peut-être, au final, un autre jeu que quelqu'un qui dispute des tournois classiques. Ce débat n'est pas encore clos.
L'erreur de raisonnement décisive, c'est de croire que neuf trous sont une demi-partie de golf. C'est un format à part entière, avec ses propres qualités. Plus concentré, plus rapide, plus compact. Neuf trous ne pardonnent pas un mauvais départ, faute de temps pour se rattraper. C'est précisément ce qui les rend intéressants sur le plan sportif.
L'avenir du golf ne consiste donc pas à supprimer les 18 trous. Il consiste à cesser de traiter la partie courte comme un second choix. Qui propose les deux et prend les deux au sérieux touche des personnes qui ne jouent pas du tout aujourd'hui, simplement parce qu'elles n'ont pas cinq heures devant elles.
Notre parcours 9 trous au Golf & Naturpark Luzern se situe à 550 mètres d'altitude, niché entre forêts et collines, avec vue sur le Pilate, le Rigi et le Titlis. Depuis le centre-ville de Lucerne, tu y es en un quart d'heure environ.
C'est précisément ce qui rend ici la partie courte compatible avec le quotidien. Tu viens après le travail, tu joues tes neuf trous, tu t'installes ensuite au Bistro et tu es de retour chez toi le soir. Qui en veut plus joue la boucle deux fois et a sa partie complète. Le choix t'appartient, pas au parcours.
Les parties de 9 trous sont-elles l'avenir du golf ? Elles ne sont pas le seul avenir, mais elles sont la raison pour laquelle beaucoup de gens ont tout simplement un avenir dans le golf. Qui veut jouer régulièrement sans y sacrifier une demi-journée ne trouve pas dans la partie courte une version au rabais, mais le format le mieux adapté.
Essaie. Neuf trous, deux heures, une soirée libre ensuite.
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